Recordes la pitjor part de treballar en un laboratori? Per a mi, no va ser preparar solucions ni executar reaccions. Va ser enfrontar-se a una pica plena de vidre brut després d'un experiment. Només pensar-hi ja és esgotador: residus misteriosos enganxats als vasos de precipitats, una capa enganxosa al fons dels matrassos Erlenmeyer. Fregar-los era un autèntic maldecap.

Rentar-me les mans amb aigua gelada de l'aixeta a l'hivern em deixava vermelles i en carn viva. Canviar entre detergent, àcid i solucions alcalines no només era acre, sinó també dur per a la meva pell. Fregant amb raspalls, encara trobava a faltar aquells racons difícils d'arribar. La part més frustrant? Quan tot s'acumulava, tenia experiments urgents per fer i resultats per perseguir, però estava atrapada lluitant amb una pila de cristalleria bruta. Acabava amb mal d'esquena, veient com s'escapava un temps preciós. Que molest!

Aleshores, el nostre laboratori va aconseguir una rentadora automàtica de vidre XPZ, una peça gran, quadrada i sòlida. Quan la van instal·lar per primera vegada, era escèptic. Realment funcionaria aquesta cosa? És només un truc? Pot realment rentar tan net com a mà? Especialment aquells residus tossuts i enganxats.

La primera vegada que el vaig fer servir, tenia els meus dubtes. Seguint el manual, vaig classificar els gots, els vaig col·locar cap per avall a les clavilles del prestatge, vaig introduir el prestatge, vaig tancar la porta, vaig seleccionar un cicle i vaig prémer Inici.

Amb un brunzit baix, la màquina es va posar a treballar. Podia sentir l'aigua corrent i els braços polvoritzadors girant. Mirant per la petita finestra rodona, vaig veure dolls d'aigua que venien de totes direccions: a dalt, a baix, esquerra, dreta, sense racons morts. Els residus que abans em costava molt de temps netejar s'estaven visiblement esclafant, dissolent i rentant.

Quan va sonar per indicar que el cicle havia acabat, vaig obrir la porta. Ostres! Net i brillant. Sense taques d'aigua ni a dins ni a fora, i molt menys cap residu. Passant el dit per l'interior d'un matràs, vaig sentir aquella sensació única, suau i impecable d'un vidre perfectament rentat. Era molt més net del que podia aconseguir fregant a mà, a més de tenir les mans lliures de preocupacions pels residus químics. Fins i tot va arribar a les cantonades complicades dels matràs de coll estret i aforats.

Des d'aquell moment, vaig ser un convers. Aquí teniu per què és tan fantàstic:

1. Un gran estalvi de temps! Rentar un lot de cristalleria a mà abans em portava com a mínim 30 minuts i em deixava esgotat. Ara? Carregar, tancar la porta, prémer un botó i llestos! Em poso amb la meva feina de veritat: escriure notes, preparar el següent experiment o fins i tot prendre un cafè ràpid. La màquina fa la rentadora mentre jo faig la ciència.
2. M'estalvia esforços i m'estalvia mans! Ja no hauré de lluitar contra l'aigua gelada i els productes químics agressius. Ja no hauré de fer mal als dits ni a l'esquena. L'augment de felicitat, sobretot durant l'hivern, és immens.
3. Net de debò, i de manera consistent! Sempre que seleccioneu el cicle correcte i utilitzeu prou detergent, cada peça quedarà brillant. Els resultats són increïblement fiables. Ja no us haureu de preocupar que estar cansat un dia pugui afectar els resultats de demà.
4. Fa meravelles amb els residus més resistents! La combinació d'aigua a alta temperatura, pressió d'aigua potent i detergents especialitzats gestiona fins i tot els residus més persistents que et farien qüestionar les teves decisions de vida si freguessis a mà.
5. Tranquil·litat! Especialment per a experiments sensibles o mostres sensibles a la contaminació, saber que el vidre ha passat per un rentat a alta temperatura controlat per màquina (i assecat, segons el model) és molt més tranquil·litzador que rentar-lo a mà.

Ara, aquesta màquina és la peça clau del nostre laboratori. Després d'un experiment, tothom porta automàticament la seva cristalleria bruta. Ompliu el prestatge, premeu el botó, i fet! Sentir-la brunzir a la cantonada és increïblement tranquil·litzador, com si algú (o més aviat, alguna cosa) s'estigués encarregant silenciosament de la part més tediosa de la feina.

Potser penses que és car, que ocupa espai i que dubtis de la seva eficàcia abans de comprar-ne un. Però un cop l'has fet servir, només hi ha un pensament: per què no el vaig comprar abans? Rentar cristalleria? Deixa-ho a la rentadora. És un canvi total.